Informazioni sul festival

Le Settimane Musicali di Ascona sono state fondate nel 1946 su iniziativa dell’avvocato asconese Leone Ressiga Vacchini, sostenuto dal pianista Alessandro Chasen e, successivamente, anche dal compositore russo Wladimir Vogel, residente ad Ascona.

Nei primi anni, l’evento si svolgeva in primavera.

I sei o sette concerti dell’epoca venivano eseguiti nell’arco di una settimana, di solito in una sala da ballo. Con l’apertura del nuovo edificio scolastico nel settembre del 1949, le settimane musicali furono spostate nell’auditorium fino al 1967 e gli spettacoli furono spostati dalla primavera all’autunno.

Nel 1968, l’evento ha subito un salto di qualità

Il motivo è la disponibilità del Collegio Papio e della chiesa di San Francesco, che ha permesso di tenere i concerti in queste due chiese.

Si tratta di due monumenti imponenti con un’acustica eccellente, che offrono ad artisti e pubblico un’atmosfera tanto stimolante quanto intima per i concerti. Già nei primi anni si intuiva quella che è sempre stata la particolarità dei concerti di Ascona: grande musica con interpreti di rilievo. Si può affermare senza esagerare che ormai i più famosi artisti della scena classica sono stati ospiti ad Ascona, e molti di loro anche più volte.

Un importante contributo al festival è stata anche la costante partecipazione dell’Orchestra della Svizzera Italiana, attorno alla quale si sono sviluppate le settimane musicali. Ancora oggi questo ensemble è presente in ogni edizione con diversi concerti.

Dino Invernizzi, che per decenni ha messo anima e corpo nelle Settimane Musicali Ascona, è stato una figura formativa nella storia del festival.

Ha lavorato per il festival per un totale di circa 50 anni e ha ricoperto la carica di Presidente dal 1977 al 2015. Nel 2015 è stato nominato Presidente Onorario e sostituito da Francesco Ressiga-Vacchini come Presidente, che ha mantenuto la carica fino al 2025. Questo cambiamento ha segnato una svolta importante nell’organizzazione del festival: nel 2015 le Settimane Musicali Ascona si sono trasformate in una fondazione (Fondazione) e Francesco Ressiga-Vacchini ne è diventato il primo presidente. In un certo senso, questo ha riportato la storia alle sue origini, essendo il nipote del co-fondatore Leone Ressiga-Vacchini, che aveva contribuito a lanciare il festival nel 1946.

Il cambio generazionale con Francesco Piemontesi

La svolta più importante della storia recente è avvenuta probabilmente 13 anni fa: Francesco Piemontesi ha assunto la direzione artistica nel 2013: il pianista, nato e cresciuto a Locarno e divenuto nel frattempo una star mondiale della musica classica, ha ulteriormente rafforzato il profilo del festival e ha invitato al festival orchestre di primo piano e grandi personalità musicali. Si è anche esibito come solista e musicista da camera, dando così un tocco personale al festival.

Riallineamento dal 2026: La nomina di Christoph Müller a Direttore Artistico a partire dall’81esima edizione è legata anche al compito degli sponsor di riposizionare il festival, ampliandolo, aprendolo e aumentandone il profilo nazionale e internazionale. Francesco Ressiga-Vacchini ha ceduto la presidenza della Fondazione Settimane Musicali Ascina a Luca Allidi. Il Consiglio di Amministrazione e la direzione hanno deciso di comune accordo di cambiare il nome del festival nel 2025: il festival sarà ora conosciuto come classicAscona, organizzato dalla Fondazione Settimane Musicali Ascona.