A Hymn of Heavenly Beauty

Venticinque anni fa Nigel Short fondò il Tenebrae Choir. Cercando le migliori voci le trovò nel coro della Saint Paul’s Cathedral, nei due teatri d’opera di Londra e nel coro dell’Abbazia di Westminster. Con il Tenebrae Choir a sedici voci Short realizzò un sogno di una vita: «Durante gli anni con i King’s Singers, come sestetto, non potevamo cantare molte opere. Immaginavo un coro capace di unire il suono ampio e appassionato dei grandi cori di chiesa con la precisione di un ensemble vocale di piccole dimensioni.»

«Un inno alla bellezza celeste» è il titolo di questo viaggio spirituale attraverso cinque secoli di arte corale. Opere di Tallis, compositore del Rinascimento inglese, incontrano composizioni sacre a cappella del Novecento. Dal profondamente sentito «Versa est in luctum» di Alonso Lobo, che rende percepibile il lutto del Rinascimento spagnola, il percorso conduce alle solenni Burial Sentences di Purcell e Croft. Un punto culminante è il celebre «Miserere» di Allegri, le cui note sospese e altissime, nella acustica della Chiesa del Collegio Papio, avranno un effetto quasi irreale.

Le opere meditative di John Tavener entrano in dialogo con la cupa ricchezza della tradizione russo ortodossa, in pagine di Rachmaninov e Česnokov. Con le armonie luminose di Eric Whitacre e la bellezza essenziale del «Nunc Dimittis» di Gustav Holst si chiude il cerchio della bellezza celeste.