Informazioni sul festival

Le Settimane Musicali di Ascona sono state fondate nel 1946 su iniziativa dell’avvocato asconese Leone Ressiga Vacchini, sostenuto dal pianista Alessandro Chasen e, successivamente, anche dal compositore russo Wladimir Vogel, residente ad Ascona.

Nei primi anni, l’evento si svolgeva in primavera.

I sei o sette concerti dell’epoca venivano eseguiti nell’arco di una settimana, di solito in una sala da ballo. Con l’apertura del nuovo edificio scolastico nel settembre del 1949 i concerti furono spostati nell’auditorium fino al 1967 e gli spettacoli posticipati dalla primavera all’autunno.

Nel 1968, l’evento fa un salto di qualità.

La disponibilità del Collegio Papio e della chiesa di San Francesco permette di tenere i concerti in queste due chiese.

Si tratta di due monumenti imponenti con un’acustica eccellente, che offrono ad artisti e pubblico un’atmosfera tanto stimolante quanto intima. Già nei primi anni si delinea quella che è sempre stata la particolarità dei concerti di Ascona: grande musica con interpreti di rilievo. Si può affermare senza esagerare che i più famosi artisti della scena classica siano stati ospiti ad Ascona, e molti di loro anche più volte.

Un importante contributo al festival è stato dato anche dalla costante partecipazione dell’Orchestra della Svizzera Italiana, che ha avuto un ruolo centrale nello sviluppo delle Settimane Musicali. Ancora oggi questo ensemble è presente in ogni edizione con uno o più concerti.

Dino Invernizzi, che per decenni ha dato anima e corpo alle Settimane di Ascona, è stato una figura centrale nella storia del festival.

Ha lavorato per il festival per quasi 50 anni e ricoperto la carica di Presidente dal 1977 al 2015. Nel 2015 è stato nominato Presidente Onorario e sostituito da Francesco Ressiga-Vacchini come Presidente, carica che ha mantenuto fino al 2025. Questo cambiamento ha segnato una svolta nell’organizzazione del festival: nel 2015 le Settimane Musicali Ascona si sono infatti trasformate in una fondazione (Fondazione Settimane Musicali Ascona) e Francesco Ressiga-Vacchini ne è diventato il primo presidente. In un certo senso, questo ha riportato la storia alle sue origini, essendo Francesco Ressiga-Vacchini il nipote del co-fondatore del festival Leone Ressiga-Vacchini.

Il cambio generazionale con Francesco Piemontesi

La svolta più importante della storia recente è avvenuta probabilmente 13 anni fa, con la nomina di Francesco Piemontesi alla direzione artistica nel 2013: il pianista, nato e cresciuto a Locarno e divenuto nel frattempo una star mondiale della musica classica, ha ulteriormente rafforzato il profilo del festival, invitando orchestre di primo piano e grandi personalità musicali. Si è anche esibito come solista e musicista da camera, dando così un tocco personale al festival.

Riorientamento dal 2026: La nomina di Christoph Müller a Direttore Artistico a partire dall’81esima edizione è legata anche al compito di riposizionare il festival, ampliandone le prospettive e aumentandone il profilo nazionale e internazionale. Francesco Ressiga-Vacchini ha ceduto la presidenza della Fondazione Settimane Musicali Ascona a Luca Allidi. Il Consiglio di Amministrazione e la direzione hanno deciso di comune accordo di cambiare il nome del festival nel 2025: il festival sarà d’ora in poi conosciuto come classicAscona, organizzato dalla Fondazione Settimane Musicali Ascona.