Orfeo ed Euridice

Glucks «Orfeo ed Euridice» setzte die Opernwelt des 18. Jahrhunderts in helle Aufregung. Plötzlich diente die Musik der Handlung und nicht mehr umgekehrt. Gluck machte Schluss mit überladenen Koloraturen und endlosen Da-Capo-Arien, die den dramatischen Fluss unterbrachen. Die letzte französische Königin Marie Antoinette, eine glühende Verehrerin seiner Musik, schrieb: «Es ist, als ob eine religiöse Revolution stattgefunden hätte.» Im Zentrum der Handlung steht der trauernde Orpheus, der Eurydike beweint, die an den Folgen eines tödlichen Schlangenbisses verstarb.

Amor erlaubt ihm, sie aus der Unterwelt zu retten – unter der Bedingung, sie beim Rückweg nicht anzusehen. Durch seinen Gesang bezwingt Orpheus die Furien. Doch Eurydikes Klagen lassen ihn schwach werden: Er sieht sie an; sie stirbt. Amor erlöst das Paar schliesslich. Cecilia Bartoli, die Primadonna assoluta des 21. Jahrhunderts, hat mit ihrem Ensemble die sogenannte «Parma-Fassung» ausgewählt. Bei der Aufführung in Parma übernahm der berühmte Sopran-Kastrat Giuseppe Millico die Rolle des Orpheus. Er sang in einer extrem hohen Stimmlage, die für heutige Männerstimmen nahezu unerreichbar ist.