A Hymn of Heavenly Beauty

Vor 25 Jahren gründete der Brite Nigel Short seinen Tenebrae Choir. Auf der Suche nach den besten Sänger:innen wurde er im Chor der Saint Paul’s Cathedral, in beiden Londoner Opernhäusern sowie im Chor der Westminster Abbey fündig. Mit dem 16-stimmigen Tenebrae Choir hat sich Nigel Short einen Lebenstraum erfüllt: «Während meiner Zeit bei den King’s Singers konnten wir als Sextett viele Werke einfach nicht singen. Daher schwebte mir ein Chor vor, mit dem ich den raumfüllenden, leidenschaftlichen Klang der grossen Kirchenchöre mit der Präzision eines kleinbesetzten Vokalensembles kombinieren kann.»

«Eine Hymne auf die himmlische Schönheit» lautet der Programmtitel dieser atemberaubenden spirituellen Reise durch fünf Jahrhunderte faszinierender Chorkunst. Werke des englischen Renaissancekomponisten Thomas Tallis treffen auf geistliche A-Cappella-Kompositionen des 20. Jahrhunderts. Von Alonso Lobos tief empfundenem «Versa est in luctum», das die Trauer der spanischen Renaissance spürbar werden lässt, führt der Weg zu den feierlichen «Burial Sentences» von Purcell und Croft.

Ein faszinierendes Highlight ist das berühmte «Miserere» von Allegri, dessen schwebend hohe Töne in der Akustik der Chiesa del Collegio Papio eine fast überirdische Wirkung entfalten. Die meditativen Werke von John Tavener treten in einen faszinierenden Dialog mit der dunklen Klangpracht russisch-orthodoxer Gesänge von Rachmaninow und Tschesnokow.

Mit Eric Whitacres leuchtenden Harmonien und der schlichten Schönheit von Gustav Holsts «Nunc Dimittis» schliesst sich der Kreis der himmlischen Schönheit.